Les vitraux de la Basilique Notre-Dame-du-Cap

Une symphonie de couleurs

Les vitraux de la basilique Notre-Dame-du-Cap retiennent l’attention. Ils sont l’œuvre du père Jan Tillemans, un Oblat de Marie Immaculée d’origine hollandaise. Il était un maître artisan et un poète du vitrail. Le père Tillemans a reçu sa formation aux académies des beaux-Arts d’Amsterdam et de Maëstricht. Cette œuvre gigantesque a demandé à son créateur huit ans de travail. Les vitraux de la basilique sont une sorte de prédication permanente étant ainsi en harmonie avec les devises des Oblats de Marie Immaculée« Évangéliser les humbles… Mâcher la Parole de Dieu. »

Le père Tillemans a adopté la technique du verre antique. Il a utilisé du verre ayant la même richesse et la même profondeur de coloris que celui utilisé dans les grandes verrières des cathédrales européennes de Chartres, Reims, Le Mans… L’essentiel d’une verrière est de rendre le verre vivant pour qu’il parvienne à décomposer la lumière.

« Suivant les phases du jour, les angles d’éclairage et de luminosité, les vitraux s’émeuvent et réagissent inépuisablement, riant avec le soleil, pleurant avec la pluie; s’épanouissant peu à peu à l’aurore comme une fleur humide de rosée, gardant longtemps captives les lueurs du crépuscule. (…) Mystérieux amalgame et féerie du verre et de la lumière. » 

Cet ensemble de vitraux est réparti principalement entre le transept nord et le transept sud. Les transepts comptent 216 vitraux. Soixante-deux autres vitraux sont répartis en d’autres endroits. La basilique compte donc 284 vitraux. Une symphonie de couleurs!